Fomos ao L'AND

Estava prometido. Íamos até Montemor-o-Novo almoçar ao restaurante L'AND, do resort L'AND &Vineyards.

O Verão tinha acabado de chegar, mas mais parecia um dia de Outono. Nada que abalasse o nosso propósito.

O edifício central do resort, onde está sedeado o restaurante, apresenta uma arquitectura contemporânea, ainda que não descure a tradição ao apresentar alguns apontamentos reinterpretativos como os pátios de influência árabe e romana.

O restaurante, ladeado por dois desses apelativos pátios e com vista para Montemor-o-Novo e o seu castelo, é um espaço muito bonito e acolhedor. O interior conjuga materiais como ardósia e madeira e apresenta um mobiliário de linhas exclusivas e elegantes. A elegância está também presente noutros apontamentos, como as toalhas e guardanapos de linho.

Feitas as apresentações do espaço físico, preparemo-nos para a componente gastronómica.

O restaurante comandado pelo chef Miguel Laffan recebeu no final do ano passado uma estrela no Guia Michelin. Acabou por ser uma das maiores surpresas, por ser um restaurante recente, discreto e fora dos principais eixos gastronómicos nacionais.

Optámos pelo menu de degustação, composto por seis pratos, dois dos quais sobremesas, e decidimos acompanhar a refeição com o vinho L’AND Reserva 2011 Tinto, um vinho tipicamente Alentejano, feito com Tou­riga Naci­o­nal, Tou­riga Franca e Ali­cante Bouschet.

A refeição iniciou-se com uma sopa de peixe da costa vicentina, lagostim assado e croquete cremoso de ostra envolto com tinta de choco.

A sopa apresentou-se muito saborosa, o lagostim macio e delicioso e o croquete com conjugação de texturas várias. Ora crocante na parte exterior, ora cremoso na interior.

Bom inicio.

Avançámos para um tataki de atum em mil folhas, compota de cebola roxa e chutney de manga com salada de rábano, coentros e bergamota. A acompanhar vinha também um croquete de atum com exterior de tinta de choco e erva príncipe, gotículas de wasabi e soja caseira. 

 

Este prato com uma bonita e harmoniosa composição, transporta-nos para influências asiáticas. Apesar de ter gostado da conjugação dos sabores, pareceu-me que o atum do tataki esteve demasiado discreto no sabor e o mil folhas um pouco seco.

Rapidamente seguimos para o salmonete de Setúbal na salamandra, açorda de caldeirada com lulas salteadas e salada crocante.

O salmonete apresentou-se com uma textura irrepreensivelmente macia e a açorda, soberba, estava de fazer levitar.

Prosseguimos para a carne, com um lombinho de porco de raça alentejana assado lentamente, gratin de couve-flor texturizado com salteado de espargos, ervilha e morcela regional.

O lombinho exibiu uma textura excepcionalmente macia e uma qualidade elevada. A conjugação com os restantes ingredientes esteve perfeita.

De entrada na secção das sobremesas, iniciamos com um tiramisu de pistacho com chocolate branco e cerejas confitadas, gelado de café e crocante de chocolate tainori. A conjugação de texturas e sabores tão distintos fez-se de uma forma harmoniosa. Destaque para o curioso sabor das ervas comestíveis que encimaram a sobremesa.

 

Por fim, terminamos com um duo de cenoura, terra de pistacho com espuma de açafrão e gengibre, gelado de mel. Composição de bonito efeito, acompanhada de igual prestação no sabor.

Assinalo a curiosidade de, apesar de o restaurante se localizar no interior do Alentejo, o presente menu de degustação apostar sobretudo em ingredientes do litoral. Não constitui uma crítica, antes uma constatação.

Como súmula pareceu-me que a cozinha desenvolvida apresenta uma matriz clássica com influências portuguesas, nomeadamente com uma aposta e valorização dos produtos regionais. Não se trata de uma cozinha espectáculo, criativa e divertida, mas antes uma linha que aposta numa boa confecção, bons produtos e conjugações harmoniosas.

Quem consegue estar sempre em festa? A simplicidade, harmonia e consistência são essenciais na vida. Pelo que, esta cozinha desenvolvida pelo Laffan, é absolutamente válida.

Tasca Kome by Yuko

Já conhecia o trabalho da Yuko, a mentora e alma do Tasca Kome, a nova tasca japonesa de Lisboa.

De uma forma brincalhona e pretensiosa posso dizer que sou sua discípula. De uma forma mais comedida e real digo apenas que foi com a Yuko que aprendi, o pouco que sei, sobre a elaboração de sushi e outras iguarias japonesas.

No final de 2011, através dos workshops que habitualmente desenvolvia (não sei se vai continuar), fiz a minha iniciação à confecção de sushi, que relatei aqui e aqui.

Recentemente fui conhecer o seu novo restaurante, cuja decoração ficou a cargo do seu marido, Yuichi Fukuda, um dos vencedores do  concurso das Sardinhas das Festas de Lisboa do ano passado. Trata-se de uma composição artística que conjuga a sardinha com a carpa Koi. Está exposta numa das paredes do restaurante, assim como os vários cartazes e postais das Festas do Japão em Lisboa, deduzo que também da sua autoria.

 

De bebidas pedimos chá verde e saké. Ambos excelentes.

Sobre a comida, iniciámos com uma saborosa sopa miso.

Avançámos para o takoyaki, bolinhas de polvo fritas, que estava muito bom e foi eleito o prato vencedor da noite.

 

Continuámos com um ceviche de carapau,

 

com um intenso e original uramaki de beringela, cenoura e quiabo,

com um hosomaki de salmão e abacate,

 

e com um macio carpaccio de lírio.

Por fim, antes de passarmos para a sobremesa, comemos umas, muito saborosas, asinhas de frango com molho especial.

De sobremesa deliciámo-nos com uma fatia de bolo de chá verde e outra de cheesecake.

Final perfeito.

Última Station, Cais do Sodré

O filme Lunchbox, referido no último post, termina com a seguinte frase "às vezes o comboio errado pode conduzir-nos à estação certa".

A estação certa foi o Station, uma das novas coqueluches do Cais do Sodré.

É um restaurante, esplanada, bar e club. Experimentámos o restaurante e a esplanada, já que foi aí que fizemos a nossa refeição apesar do dia meteorologicamente bipolar nesta estranha Primavera lisboeta.

A vista é inspiradora, já que a esplanada está mesmo à beira rio, vislubrando-se os barcos e ao fundo a "outra banda".

O espaço interior, pelo menos o piso da entrada, uma vez que não conhecemos de cima, também é bastante agradável.

A comida é de inspiração asiática e apresenta pratos de fusão com origem na Tailândia, Vietname e Japão.

O couvert composto por um ceviche de salmão foi o arranque da refeição. Começou bem.

Prosseguimos com umas gyozas de legumes acompanhadas de vinagreta de soja e gengibre, irrepreensíveis na textura e sabor.

De seguida virámos a nossa atenção para o tártaro de salmão com gengibre, soja e cebolinho e chips de wan tan. Impecável.

Sem mais demoras, saboreámos um, bem confeccionado, lombo de pampo envolto em folha de bananeira aromatizado com lemon grass e lima kaffir acompanhado de chutney de coentros e molho thai e arroz jasmin.

Para acompanhar a refeição pedimos ice tea's de manga e baunilha e toranja. Frescos e muito bons.

Encerrámos o repasto com uma sobremesa de abacaxi grelhado com gelado de sésamo preto (soberdo) e lâmina de coco.

De brinde tivemos direito também a dois pedaços de bolo de chocolate fondant, que se apresentou com uma textura cremosa e muito saboroso. Generosidade da casa, que apresentou um serviço eficaz e muito simpático.

Volta-se sempre às estações certas. Até à próxima.

Lunchbox

Bombaim. Cidade grande. Enorme.

Uma mulher, a sentir o seu casamento a escapar-lhe, decide recorrer aos conhecimentos gastronómicos da tia, com o objectivo de reconquistar o marido através da comida.

Sucede que o Mumbai Dabbawallahs, um popular serviço de entrega de comida na cidade indiana, erra a entrega e os pitéus vão conquistar o paladar e coração de outro homem.

É a sinopse de Lunchbox, de Ritesh Batra, filme de encontros e desencontros a partir da comida.

Sabor a Desilusão - Wangfujing

Tinha tudo para correr bem. Para ser um bom programa.

Adoro o ambiente dos mercados.

Deliro com comida de rua.

Vibro com novas experiências gastronómicas.

Tinha coisas diferentes e estranhas aos nossos paladares como estrelas do mar, besouros, aranhas, gafanhotos, escorpiões e cobras.

 
 
 
 

 
 
 
 

Havia coisas também mais normais para os nossos padrões. E que gosto. Como peixe, carne e tofu.

Embora algumas com uma apresentação assustadora e que nos fizeram pensar como conseguiriamos comer sem talheres e prato.

Outras que adoro, mas que não arrisco a comer nestes ambientes. Refiro-me a marisco. Mexilhões, búzios, ostras, vieiras, sapateiras.

 
 
 
 

 

Havia também doces. Alguns mais comuns, outros originais na forma.

 
 
 

E ainda outros que gosto muito.

 

Pois é, tinha tudo para dar certo, mas não deu...

Demos duas voltas ao mercado nocturno de Wangfujing e tivemos sérias dificuldades em escolhermos algo para comer.

Ao contrário da maioria das vezes que vou para estes ambientes, onde cada vez fico com mais apetite, ansiosa e com vontade de comer, aqui foi o contrário. Ia com apetite e gradualmente fui perdendo.

Razões?

O cheiro. Pestilento e muito desagradável foi a maior razão para a perda de apetite.

Não cheguei a perceber a origem do mesmo. Mas posteriormente uma colega perguntou-me "foste ao mercado mal cheiroso?" e percebi que o problema não tinha sido daquele dia e nosso.

A outra razão que me aborreceu e fez com que não comessemos, por exemplo, os bolinhos de ovo da foto acima, foi a esperteza de pedirem o dobro do valor real, para depois aos poucos irem aproximando até ao preço justo.

Assim, ficámo-nos pelos dim sum, que não estavam nada de especial. 

Por uns bolinhos de frango com cebolinho, que estavam bons, e por um gelado frito, também saboroso.

Há momentos assim. Que têm um sabor a desilusão.



Um Toque Manchu

Os manchus são um grupo étnico originários da Manchúria. Foram a última dinastia, designada Qing, a imperar na China, após terem conquistado, no século XVII, o poder à dinastia Ming. A dinastia Qing governou até 1911, data em que surgiu a República da China.

Um pouco mais de um século depois entrámos num ambiente que nos faz recuar, através do paladar, a esses tempos.

Essa experiência gastronómica é possível no restaurante Nàjia Xiaoguan, de inspiração manchu, que apresenta um menu baseado nas antigas receitas imperiais.

Instalado num belo pátio interior de dois níveis, numa atmosfera informal e movimentada, iniciámos a refeição com um aspic de peixe, apresentado com o formato do mesmo, acompanhado de um molho à base de alho. Um dos maiores desafios foi comer este prato gelatinoso com pauzinhos...mas como estava bem interessante não desistimos.

 

Avançámos para um sensaborão pato cozido com amendoins.

E depois para uns muito mais entusiasmantes cogumelos recheados com carne. De acompanhamento de tudo tivemos um arroz cozido ao vapor.

 Por uns tempos sentimos a atmosfera manchu.